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Os esforços de longo prazo da CR para proteger o público dos produtos químicos PFAS renderam dividendos nesta primavera, quando a Agência de Proteção Ambiental propôs o primeiro padrão nacional para limitar as substâncias na água potável.

PFAS, ou substâncias per e polifluoroalquil, resistem à decomposição no meio ambiente e podem permanecer no corpo das pessoas por anos. A exposição pode causar uma série de riscos à saúde, incluindo câncer, danos ao fígado, supressão do sistema imunológico e problemas de desenvolvimento em fetos.

Os PFAS são usados ​​para tornar inúmeros produtos de consumo resistentes à água, óleo e corrosão, e os produtos químicos se infiltram nos sistemas de água de fábricas, aterros sanitários e outras fontes.

A CR vem aumentando a conscientização sobre o PFAS desde 2019, em parte por meio de investigações que encontraram os produtos químicos em embalagens de alimentos, água engarrafada e panelas antiaderentes. Em 2021, uma investigação conjunta da CR e do Guardian US encontrou contaminação generalizada de PFAS na água potável dos EUA.

A proposta da EPA estabeleceria limites para seis produtos químicos PFAS (dos mais de 12.000 conhecidos) e exigiria que os sistemas municipais de água os monitorassem, notificassem o público sobre os níveis detectados e reduzissem os níveis que excedessem os limites.

Ajude-nos a instar a EPA a adotar a proposta assinando nossa petição.

46 das 120 amostras de água da torneira CR coletadas em todo o país excederam nosso limite recomendado para PFAS total.

O que está em jogo: Os consumidores são constantemente bombardeados por taxas - taxas de cheque especial em contas bancárias, taxas de atribuição de assentos em companhias aéreas, taxas de serviço em ingressos para eventos, taxas de resort em estadias em hotéis, taxas de transmissão de TV no serviço a cabo. Além do mais, os consumidores muitas vezes são surpreendidos por essas taxas porque elas tendem a se esconder nas letras miúdas - ou aparecem nas contas apenas quando é tarde demais ou inconveniente para desistir. Essas taxas não são apenas um incômodo. Como muitas vezes não estão incluídos no preço anunciado, ou no preço de etiqueta, eles prejudicam os esforços do consumidor para comparar preços e manter seus orçamentos domésticos.

O que CR está fazendo: CR tem lutado contra esses tipos de taxas de lixo por anos. Em 2019, lançamos o "What the Fee?!" campanha para destacar o problema nas indústrias de telecomunicações, viagens e cabo. E em 2022, instamos o Consumer Financial Protection Bureau a proteger os consumidores de taxas excessivas e ocultas. Entre outras coisas, nossos esforços persuadiram os reguladores federais a exigir que os provedores de TV a cabo divulguem os preços totais antes que os consumidores assinem o serviço.

Este ano, entregamos mais de 41.000 assinaturas de consumidores à Federal Trade Commission, exigindo o fim das taxas de lixo; endossou o Junk Fee Prevention Act, que atualmente está sendo debatido em ambas as casas do Congresso; e informou os funcionários da Casa Branca antes que o presidente Joe Biden anunciasse uma repressão às taxas inúteis durante seu discurso sobre o Estado da União em fevereiro.

O que você pode fazer:Assine nossa petição em apoio ao Junk Fee Prevention Act.

O estudo recente da CR sobre aplicativos de pagamento ponto a ponto, como Cash App, Venmo e Zelle, descobriu que eles podem colocar os consumidores em risco de, entre outras coisas, perder dinheiro por meio de fraudes. Estamos trabalhando com essas empresas para melhorar suas práticas. Enquanto isso, você pode ajudar assinando nossa petição pedindo ao Consumer Financial Protection Bureau e ao Congresso para impor algumas regras de bom senso sobre eles, como exigir que investiguem relatórios de fraude, forneçam seguro sobre os fundos do usuário e coletem apenas os dados necessários para fornecer aos usuários seu serviço . Adicione seu nome à petição.

Nota do editor:Este artigo também apareceu na edição de julho de 2023 da revista Consumer Reports.