Caixas personalizadas, caixas de envio feitas sob encomenda

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WASHINGTON - Acontece com mais frequência do que nunca. Você navega na web ou em seu aplicativo favorito e algo chama sua atenção. Alguns cliques depois, você pede um item pequeno e, no entanto, ele chega em uma caixa enorme recheada com papel, plástico-bolha ou amendoim. Embora esses itens sejam ótimos para proteger as embalagens, eles têm um custo para o meio ambiente.

O que não for reciclado pode acabar em um aterro sanitário. A Agência de Proteção Ambiental descobriu que 17,2 milhões de toneladas de papel e papelão acabaram em um aterro sanitário em 2018.

Varejistas como Walmart e Amazon estão lidando com o problema com caixas personalizadas, que ajudam a eliminar a necessidade de papel ou plástico adicional para proteger as remessas.

A Packsize, com sede em Utah, possui tecnologia que faz com que as caixas caibam no tamanho exato do item que está sendo enviado. As máquinas medem um item, constroem uma caixa de papelão, vincam, dobram, rotulam e selam. As caixas podem estar prontas para envio em menos de 30 minutos. A tecnologia da Packsize pode produzir até 600 caixas por hora, de acordo com o site da empresa. A empresa pode construir uma caixa personalizada para caber em algo tão pequeno quanto uma bola de golfe ou um carrinho de golfe.

"Se você pensar em caixas de transporte, se usar menos material do lado de fora, definitivamente haverá menos material dentro", disse o professor assistente da American University Garima Sharma. "Portanto, uma vitória para o meio ambiente, também possível economia de custos para a empresa", disse ela.

Além de reduzir o desperdício de papelão, cabem mais caixas nos caminhões de entrega.

"Ao dimensionar corretamente as caixas, a tecnologia minimiza os custos e o impacto ambiental de caixas de papelão desnecessárias e desnecessárias. Também melhora a logística de encomendas, permitindo que os varejistas coloquem até 33% mais caixas em transportadoras de frete e entrega - obtendo mais pedidos aos clientes diariamente", disse a Packsize em um comunicado.

Sharma disse que as caixas personalizadas são apenas uma peça do quebra-cabeça da sustentabilidade e espera que mais possa ser feito.

"As devoluções são um grande problema. 90% das devoluções de clientes, segundo alguns padrões, acabam em aterros sanitários. Precisamos pensar no comportamento de compra do cliente. Precisamos pensar em como os resíduos são descartados", disse Sharma.

Algumas maneiras de reduzir o desperdício incluem a compra de itens de qualidade que durarão mais, para evitar jogá-los no aterro. O professor assistente Sharma também sugeriu talvez tornar as devoluções mais difíceis ou criar uma economia alternativa onde as pessoas possam vender itens que pretendem devolver em vez de devolvê-los.

Sharma está trabalhando em pesquisas com uma equipe de especialistas do Canadá para resolver problemas de sustentabilidade com um grupo chamado Innovation North.