Cirurgião geral quer etiqueta de advertência nas mídias sociais para saúde mental dos jovens

O cirurgião-geral dos EUA, Vivek Murthy, expressou apoio na quinta-feira para adicionar um aviso nas plataformas de mídia social sobre o perigo que representam para as crianças - muito parecido com os rótulos existentes nos cigarros.

"Acho que seria apropriado... se o Congresso estiver disposto a fornecer a autoridade legislativa ou regulatória para colocar esse rótulo, então eu certamente estaria disposto a fazer parceria", disse Murthy em resposta ao questionamento do senador republicano Roger Marshall durante uma audiência do Senado sobre Saúde, Educação, Trabalho e Pensões sobre saúde mental juvenil.

A resposta de Murthy foi uma das muitas que mostram a urgência do aumento da tendência suicida, vício, depressão e ansiedade entre os jovens, especialmente aqueles que são LGBTQ, negros e pardos.

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Um em cada cinco alunos do ensino médio fez um plano de suicídio em 2021, disse Murthy.

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O jovem americano médio usa a mídia social por cerca de 3 horas e meia por dia, tornando-os duplamente expostos ao risco de sono interrompido e depressão clínica ou ansiedade.

"Esta não é apenas uma crise. É uma emergência. Este é provavelmente o maior problema que temos neste país", disse o senador republicano do Alabama, Tommy Tuberville. "A mercadoria número um que temos neste país não é ouro e prata, são nossos jovens. E nós os estamos destruindo."

Tuberville acrescentou em seu trabalho com jovens como treinador, ele viu medicamentos prescritos tomarem conta das comunidades, particularmente o fentanil. Vários outros senadores expressaram preocupação com o acesso de jovens a medicamentos falsificados com fentanil nas mídias sociais.

Além da mídia social, Murthy identificou três outros impulsionadores da crise de saúde mental dos jovens: solidão; trauma de perda de entes queridos, violência, abuso ou encarceramento; e declínio da confiança no futuro, devido ao aumento da desigualdade econômica, racismo, violência armada e mudança climática.

A quantidade de tempo que os jovens de 15 a 24 anos passam com amigos diminuiu mais de 50%, mesmo antes da pandemia, disse Murthy sobre a epidemia de solidão, pedindo que a comunidade, a fé e as organizações locais ajudem a reconstruir a conexão social e os lugares de pertencimento.

A idade da mídia social e os padrões de segurança devem ser reformulados e os programas escolares para ensinar às crianças ferramentas para controlar as emoções devem ser expandidos, disseram Murthy e Katherine Neas, vice-secretária assistente do Departamento de Educação para educação especial e serviços de reabilitação.

“Simplificando, as escolas são uma porta de entrada para os serviços necessários que, de outra forma, seriam inacessíveis para muitos jovens”, disse Neas.

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Faculdades e universidades podem aumentar os serviços de saúde mental no campus, continuar as palestras públicas sobre saúde mental para diminuir o estigma e aumentar o apoio às comunidades no campus, como clubes, organizações religiosas e redes de apoio para estudantes marginalizados, disse o Surgeon General.

Murthy acrescentou que os pais devem estabelecer padrões de segurança nos dispositivos de seus filhos, uma necessidade dada a "total falta" de responsabilidade quando se trata do impacto das empresas de mídia social sobre os jovens, embora já existam há cerca de 20 anos.

Em uma comparação entre as indústrias automobilística e de tecnologia, Murthy disse aos senadores que eles não esperariam que os pais tivessem experiência para inspecionar se os pneus ou a estrutura do carro manteriam seus filhos seguros – uma responsabilidade do governo.

"Eles confiam em nós para estabelecer padrões e, em seguida, aplicá-los aos fabricantes. Essas são plataformas incrivelmente complexas... e os pais precisam de ajuda aqui para interpretar e entender sua segurança."

O comitê HELP do Senado tem nove reautorizações de assistência médica com vencimento em setembro que, se não forem renovadas, podem afetar o acesso futuro ao apoio à saúde mental em todo o país. A Lei de Apoio, por exemplo, apóia pessoas com transtornos de abuso de substâncias e crianças que sofrem de traumas, e proíbe crianças em encarceramento juvenil de terem o Medicaid negado.