Sheboygan's Goodside Grocery planeja para o verão após um ano difícil

Correção: Esta história foi atualizada a partir de uma versão anterior com as mudanças corretas esperadas nas taxas de associação, não nos preços da loja.

SHEBOYGAN – Goodside Grocery Co-Op of Sheboygan planeja revitalizar depois de enfrentar desafios financeiros no ano passado.

A cooperativa local lidou com "circunstâncias imprevistas" como concorrência, greenwashing de grandes lojas e sucessos nacionais para o setor de supermercados, disse Kate Krause, co-fundadora, membro do conselho e voluntária e proprietária da Paradigm Coffee & Music.

Krause observou que a inflação sentida pelas grandes lojas igualou muitos dos preços da Goodside por um período de tempo. Mas a loja tem lutado mais financeiramente, mesmo mobilizando voluntários para ajudar nas operações do dia-a-dia.

"O fato de cinco pessoas fazerem compras em uma loja diferente e não virem buscar os produtos básicos de nós significa a diferença entre poder pagar nossas contas e não", disse Jen Balge, membro do conselho e voluntário.

Com o apoio da comunidade e planos futuros, Krause espera que o grupo possa "dar nova vida" à cooperativa de alimentos.

A Goodside Grocery é uma cooperativa de alimentos fundada nos princípios de pertencer aos membros, retribuir à comunidade, apoiar fornecedores e agricultores locais e oferecer alimentos de qualidade e de origem sustentável e ética.

Foi inaugurado na parte de trás da Paradigm em 2011 antes de passar para o seu tijolo e argamassa em 2015.

Uma cooperativa, ou cooperativa para abreviar, é de propriedade e investida por membros, o que mantém a tomada de decisões nas mãos dos clientes e dos recursos dentro da comunidade - duas coisas muitas vezes perdidas em grandes mercearias.

Goodside sempre foi administrado e propriedade de membros.

"Esse dinheiro volta para a comunidade e para os pequenos negócios de uma forma que não acontece nas grandes lojas", disse Alyssa Seifert, gerente interina. "Realmente não temos fins lucrativos. Nos preocupamos com o retorno do dinheiro para onde foi gasto."

Krause acrescentou que a cooperativa é diferenciada por causa de seu relacionamento com os agricultores, permitindo que eles tenham uma lente "hiperlocal" para obter alimentos sustentáveis ​​e produzidos de forma ética.

Alguns parceiros incluem Sassy Cow Creamery, Old Plank Farms, Forage Kombucha e PortFish.

Balge disse que os compradores podem ter um "choque de etiqueta" ao olhar para os preços da Goodside em comparação com outras lojas.

"Entendemos que os preços de algumas carnes e laticínios podem ser um pouco mais altos do que as pessoas estão acostumadas, mas é porque é realmente de alta qualidade e é feito por produtores locais", disse ela.

A Goodside está procurando maneiras de reduzir as margens e manter os preços baixos.

Além de apoiar os agricultores e fornecedores locais, Goodside também retribui a organizações locais, como Bridgeway, um lar de transição para mães solteiras e filhos, e DeLand Reposing Home.

Durante a pandemia, a cooperativa preparou caixas semanais de comida para Bridgeway.

Quando as pessoas optam por fazer compras na Goodside, Krause disse que há um foco "não apenas na saúde dos indivíduos que escolhem opções de estilo de vida específicas ou livres de hormônios, (mas) também estão escolhendo a saúde de seu bairro, a saúde de sua comunidade. "

Ela disse que eles esperam oferecer mais apoio quando estiverem financeiramente mais estáveis.

Não. Qualquer pessoa pode fazer compras na cooperativa.

Os benefícios de se tornar um membro incluem 10% de desconto em todas as compras, descontos em pedidos especiais, acesso à maioria das aulas e eventos e a chance de votar no conselho de administração.

A Goodside manteve sua propriedade anual por família em US$ 35.

A cooperativa quer tornar acessível comida de qualidade, por isso também aceita vale-refeição e adiciona um desconto automático de 10% para os compradores que usam benefícios.

A cooperativa vende produtos básicos do dia a dia, como pão, leite, ovos e produtos hortifrutigranjeiros, além de lanches, produtos de limpeza naturais e produtos de higiene pessoal, entre uma variedade de outros produtos.

Muitos itens, como especiarias, nozes, aveia e sementes, também são oferecidos a granel.

A Goodside planeja introduzir um novo programa de compras em massa neste verão, o que permitiria a um grupo de compradores comprar um grande volume de um bem a um preço de atacado, em vez de um preço de varejo mais caro.